KOTIMAISTEN kielten tutkimuskeskuksen erikoistutkija Sirkka Paikkala sai ensimmäisen Juuret-mitalin Iskelmäviikkojen avajaisissa keskiviikkona. Paikkala on lähtöisin Rytkyn Talliniemestä, omaa sukuaan Laitinen.
Paikkalalle juuret ovat tärkeä asia, hän viihtyy mielellään mökillään Rytkyllä ja sanoo puhuvansa edelleen Savon murretta jopa työpaikallaan.
Paikkala väitteli tohtoriksi vuonna 2004 suomalaisen sukunimikäytännön modernisoitumisesta. Väitöskirja Se tavallinen Virtanen oli tuolloin esillä paljon julkisuudessa. Paikkala on monessa mukana, hän on toiminut YK:n paikannimiasiantuntijana vuodesta 1996 ja oikeusministeriön nimilautakunnassa vuodesta 2000.
Paikkala kiittelee Kiuruvesi-lehteä muualle muuttaneiden yhteenkokoajana, viestinviejänä ja ja kuulumisien kertojana.
– Lehdellä voi olla vaikutusta jopa siihen, että joku haluaa muuttaa takaisin kotiseudulleen.
Juuret-mitalin myönsivät Kiuruvesi-seura, Kiuruvesi-lehti ja Kiuruveden kaupunki. Mitalin on suunnitellut kuvataitelija Antero Ruotsalainen.