Kiuruveden Teräksessä 1990-luvulta asti uurtanut Eero Kauppinen sai näyttävän tunnustuksen, kun Pohjois-Savon Urheilugaala palkitsi hänet Kiuruveden Vuoden liikuttajana. Kysyttäessä miltä tämän palkinnon voittaminen tuntuu, on erittäin nöyrä Kauppinen totta kai hyvillään, vaikkei omien sanojensa mukaan sellaisten pystien perässä olekaan. Palkinnon saamistakin hän aikoo juhlistaa vain salille menemisellä, kuten hänelle tavallista on.

Kauppinen tekee valmentajana työtä nuorten parissa, ja juuri heidän kehityksensä seuraaminen on hänelle se arvokkain ja mieleenpainuvin osa vuosien varrella tehdystä työstä. Silloinkin, kun Kauppinen itse oli toipumassa leikkauksesta, tuli hän Palopaikan voimailusalille istumaan, katsomaan ja ohjeistamaan, kun itse ei saanut urheilla. Laji on kuitenkin jo niin suuri osa arkea, kun treeneissä käydään nelisen kertaa viikossa, ettei salilta osaa pysyä poissa.

– Hyvä valmentaja on tukeva taustavoima aina tarvittaessa, Kauppinen toteaa.

Tottunut nuorten valmentaja

Kauppinen on valmentanut muiden muassa kansainvälisestikin menestynyttä Mirella Laukkasta. Muutenkin Kauppinen tuntee ylpeyttä ja hänen mieltään lämmittää se, miten valmennettavat menestyvät. Suomen mestareiksi yltäneet ovat kantaneet mitaleita takaisin ainakin repullisen.

Kiuruvedellä voimailulajit ovat voineet Kauppisen mukanaoloaikana vaihtelevasti. Välillä on hiljaisempaa, seuraavaksi porukkaa saadaan taas lisää melkein ruuhkaksi asti. Tulevaisuutta voi vain arvailla. Nykyhetkessä on ollut taas rauhallisempaa, mutta silloin aika ainakin riittää hyvin jokaiselle. Kauppisen mukaan laji on halpa harrastaa ja seuraan on helppo liittyä. Voimailu on lihaskunnon osalta yksi parhaita ja hyvänä puolena on myös sen monipuolisuus.

– Nuorilla on valitettavan korkea kynnys tulla tähän lajiin mukaan. Ei sitä pidä pelätä, että toiset nostaa penkistä enemmän kuin itse. Kaikki tässä aloittavat tyhjästä. Ketään ei käännytetä pois, Kauppinen tuumii.

Hän on sitä mieltä, että nuoria pitäisi saada liikkumaan enemmän koulussa ja sen ulkopuolella. Joidenkin nuorten kunto on suorastaan hälyttävä, kun he ensimmäistä kertaa salille uskaltautuvat, mutta harjoittelun tulos näkyy nopeasti.

– Paljon saa nuoria hillitäkin, kun tekniikan kustannuksella mennään, puhuu Kauppinen nuoret hyvin tuntevana valmentajana.

Hän kommentoi myös, että jos halutaan lähteä jostain kilpailemaan, on kyykkääminen hänen silmissään kuningaslaji, jopa ylitse penkistä nostamisen.

– Vaikka loppupäivän voisin puhua tästä aiheesta, yleensä vähäpuheinen Kauppinen sanoo sydäntään lähellä olevasta voimailusta.

Pitkä historia voimailussa

Voimailu on kiinnostanut Kauppista aina. Hänen historiansa lajin parissa ulottuu 1980-luvulle asti. Treenipaikat ovat siinä vaihtuneet useaan kertaan – alku lähti uimahallin liikuntasalilta, ja metsäkoulullakin oli aikanaan tilat, joissa harjoiteltiin. Nyt treenipaikaksi on virallistunut Palopaikan tiloihin tehty voimailusali.

1990-luvulla Kauppinen kilpaili itsekin voimannostossa Kiuruveden Teräksen riveissä. Se on sittemmin jäänyt, samoin kuin tuomarointi. Valmentajana Kauppinen kuitenkin vakuuttaa jatkavansa niin kauan, kuin vain salille pääsee kulkemaan.

Tänä vuonna Kauppinen on joutunut istumaan sivussa leikkauksen takia. Voimailussa hankittu hyvä yleiskunto on kuitenkin auttanut häntä toipumisessakin, ja nyt hän on palannut taas itse liikkumaan.

Omasta kilpailu-uran jatkamisesta Kauppinen kiusoittelee:

– Koskaan ei pidä sanoa että ei koskaan. Tiedä vaikka vielä joku päivä innostun itsekin taas kisaamaan.

Pohjois-Savon Urheilugaalassa palkitut vuodelta 2022:

Vuoden urheilija (Savon Sanomien raadin valinta): Iivo Niskanen, Puijon Hiihtoseura.

Vuoden valmentaja (Savon Sanomien raati): Ollipekka Ojala, Kuopion Palloseuran naisten joukkue.

Vuoden joukkue (Savon Sanomien raati): Savo Volley.

Vuoden nuori urheilija (Pohjois-Savon Liikunnan raati): Arttu Heikkinen, Puijon Hiihtoseura.

Vuoden nuorisourheiluseura (PSL-raati): Suonenjoen Kiekko-Karhut.

Elämänura-palkinto (PSL-raati): Reijo Tarvainen, Joroinen.

Kansainvälisyys-palkinto (PSL-raati): Jarmo Kekäläinen, Columbus Blue Jackets, USA.

Veikkauksen Jokeri-palkinto (PSL-raati): Raimo Sonninen, Kuopio.

Taustavoima-palkinto (Kuopion urheilutoimittajien kerhon valinta): Timo Tenhunen, Varkaus.

Savolainen urheiluteko (Kuopion urheilutoimittajien kerho): Kuopio Steelers.

Gaalan yllätyspalkinto: Juha Westman ja Jari Savolainen, Kuopion kaupunginteatteri.

Kuntien vuoden liikuttajat (kuntien oma valinta):

Iisalmi: Keila- ja liikuntakeskus Liike Oy.

Joroinen: Toodokan.

Kaavi: Jaana Saario.

Keitele: Reijo Saviranta.

Kiuruvesi: Eero Kauppinen.

Kuopio: Deep In The Forest.

Lapinlahti: Lukkarilan Kyläyhdistys.

Leppävirta: Leppävirran Palvelus- ja Seurakoiraharrastajat.

Pielavesi: Pielaveden Sammon lentopallojuniorit.

Rautalampi: Risto Kuusimäki.

Rautavaara: Rautavaaran Riistanhoitoyhdistys.

Siilinjärvi: Liikkuva varhaiskasvatus team.

Sonkajärvi: Sonkajärven Erä- ja Urheiluampujat.

Suonenjoki: Timo Vihavainen.

Tervo: Päiväkoti Kurrekumpu.

Tuusniemi: Jani Lyytinen.

Varkaus: CrossFit & Lifting Varkaus Oy, yrittäjä Lotta Kinnunen.

Vesanto: Hannu Oittinen.

Vieremä: Hyvä-hanke hyvinvoiva Vieremä.