Rallin SM-sarja alkoi viime viikonloppuna Riihimäeltä. Yleiskilpailun voittoon ajoi Roope Korhonen Skodalla, toinen oli Hyundai-kuljettaja Benjamin Korhola ja kolmas Anssi Rytkönen Skodalla.

Kauden avauskilpailusta puuttui useita viime vuodelta tuttuja kovia nimiä, kuten Teemu Asunmaa, Lauri Joona ja kiuruvetinen Jari Huttunen. Niclas Grönholm oli mukana, mutta hän keskeytti. Juha Salo puolestaan lopetti uransa viime kauteen.

Seuraavassa osakilpailussa Rovaniemen Arctic Lapland Rallyssa eli tuttavallisemmin Tunturirallissa tason pitäisi olla huomattavasti kovempi, kun esimerkiksi hallitseva Suomen mestari Asunmaa avaa kautensa ja mukana on monia ulkomaisiakin kuskeja.

Jari Huttusesta ei ole kuitenkaan kuulunut vähään aikaan mitään, joten väistämättä herää kysymys, että mikä miehen tilanne tällä hetkellä on.

Puhelinsoitto Huttuselle paljastaa, että tällä hetkellä hänellä ei ole rallikisoja tiedossaan. Ja tuskin on tulevaisuudessakaan.

– Kyllä se siltä nyt vaikuttaa, että eiköhän ne kilvanajohommat olleet minun osaltani tässä, eli ralliurani on todennäköisesti tullut päätökseensä, Huttunen toteaa.

Ajohaluja hänellä olisi yhä ollut, mutta taloudellinen tilanne ei mahdollista rallin ajamista, joka on kallista puuhaa.

– Siitähän se kiikastaa ja olihan viime vuosikin jo siinä hilkulla, että saadaanko tarpeeksi yhteistyökumppaneita ja rahaa kasaan.

– Realiteetit tulivat nyt vastaan ja niiden mukaan on mentävä. Kyllähän tämä tietysti harmittaa, mutta sanotaanko näin, että aika aikaansa kutakin.

Huttunen sanoo tehneensä normaaleja töitä viime aikoina sekä keskittyneensä perhe-elämään.

WRC3-maailmanmestaruus uran huippuhetki

29-vuotias Jari Huttunen aloitti autourheilu-uransa vuonna 2002 kartingilla. Hän siirtyi rallisprintin pariin vuonna 2012 ja ralliin 2013.

– Kun katson nyt uraani taaksepäin, niin kyllähän ne tavoitteet korkeammalla olivat kuin mihin lopulta päästiin, vaikka mahtui sinne toki hyviäkin hetkiä mukaan.

Hän pitää komeimpana saavutuksenaan rallin WRC3-luokan maailmanmestaruutta. Sen hän voitti vuonna 2020.

Muita meriittejä ovat muun muassa WRC2-luokan MM-pronssi vuodelta 2021 sekä Euroopan mestaruussarjan U27-hopeamitali vuodelta 2017. Puolan rallisarjan mestaruuden Huttunen voitti 2020 ja ADAC Opel Rally Cupin Saksassa 2016.

Suomen mestaruuden Huttunen saavutti SM3-luokassa vuonna 2015 ja samalla hän oli Tulevaisuuden tähti -kisan ykkönen. Pääluokassa eli SM1:ssä Huttunen oli parhaimmillaan toinen, mihin hän ylsi viime vuonna.

Myös kartingista Jari Huttusella on Suomen mestaruuksia.