On keskiviikkoaamu ja Kiuruveden Puistonkulman keittiössä on monenlaista askaretta meneillään ennen eläkeläisten kerhon alkamista. Yksi ruokaa tekevistä ja kahvia keittävistä on Marko Kumpulainen, jonka Kiuruveden Työttömät on päättänyt äskettäin palkita Vuoden vapaaehtoistyöntekijänä.

– Marko on todellakin ansainnut moisen tunnustuksen, hän on sen verran kätevä monitoimimies. Marko touhuaa keittiössä, siivoaa paikkoja, ottaa vieraita vastaan, korjaa tarvittaessa jotain ja niin edelleen. Marko on toimelias ja hyvin tehtäviensä tasalla, kehuu Kiuruveden Työttömien sihteeri Marja-Leena Kärkkäinen.

– Hänen kanssaan on myös helppo tulla toimeen. Marko on aina hyvällä tuulella ja valmis auttamaan.

Kumpulainen itse sanoo olleensa yllättynyt saamastaan huomionosoituksesta.

– Mutta kyllähän se tosi hyvältä tuntuu, kun tällä tavalla muistetaan. Tosin enhän minä yksin saa asioita tapahtumaan, vaan siihen tarvitaan aina useamman ihmisen panos, hän muistuttaa.

– Se onkin itse asiassa yksi vapaaehtoistyön suola: tehdä töitä hyvässä porukassa ja nähdä, kuinka saadaan yhdessä jotain konkreettista aikaiseksi. Lisäksi minä nautin suuresti siitä, kun saan tuottaa toisille ihmisille hyvää mieltä.

Sosiaalisuus tuo iloa

52-vuotias Kumpulainen sanoo, ettei hän edes muista, kuinka kauan vapaaehtoistyötä on tullut jo tehtyä.

– Mutta siitähän se kaikki aikoinaan lähti, kun muutamat tuttavat houkuttelivat minua näihin hommiin. Päätin lähteä kokeilemaan ja tykästyin.

– Yksi hieno puoli tässä on se, että näkee paljon tuttuja ja sukulaisia, sekä saa säännöllisesti uusiakin kavereita. Ilman tätä vapaaehtoistyötä olisin varmasti yksinäisempi, Kumpulainen kertoo.

– Nykypäivänä ihmisiä ei vapaaehtoistyö jostain syystä kovin paljon kiinnosta, mutta voin ainakin itse suositella tätä lämpimästi. Vapaaehtoistyö ja talkoohommat tuovat mukavaa sisältöä elämään, sanoo Kumpulainen, joka on ollut Kiuruveden Työttömillä viimeiset kaksi vuotta Toimi-säätiön kautta töissä.

Ilman tätä vapaaehtoistyötä olisin varmasti yksinäisempi.

Kysyntää riittää

Ja kun tekee työnsä hyvin, alkaa yleensä sana kiertämään ja tehtäviä riittämään ilman sitäkin, että itse kyselee töiden perään. Kiuruveden Työttömien ohella Kumpulainen on tuttu näky muun muassa Kiuruveden Urheiluautoilijoiden tapahtumissa toimitsijana, Iskelmäviikolla talkoolaisena, Puistorinteen tansseissa järjestyksenvalvojana, eläkeläisten tapahtumissa eri rooleissa ja niin edelleen.

Marja-Leena Kärkkäinen sanookin, että välillä miestä saa suorastaan toppuutella.

– Olen sanonut Markolle, että muistahan levätäkin välillä, Kärkkäinen naurahtaa.

Kumpulainen myöntää, että toisinaan hänen on jo pitänyt pohtia, että ehtiikö kaikille kyselijöille sanomaan kyllä.

– Mutta kummasti sitä sitten innostuu, kun vähän houkutellaan, hän myhäilee.

Meneillään oleva joulunalusaika on Kumpulaiselle yksi vuoden kiireisimmistä, sillä erilaista tapahtumaa riittää niin arkisin kuin viikonloppuisinkin.

– Välillä pitää herätä aikaisin aamulla, välillä on sitten taas myöhäisempää hommaa. Tässä pitää olla valmis joustamaan.

Joululoman jälkeen Kumpulainen odottaa muun muassa Kiuruveden Urheiluautoilijoiden 60-vuotisjuhlarallia. Tammikuun lopulla järjestettävä Historic-autojen kilpailu on yksi Kiuruveden suurimmista tapahtumista ensi vuonna.

– Kilpailun lähtö, maali ja palkintojenjako ovat Kiuruveden torilla. Eiköhän minut sieltä löydä jonkinlaisista toimitsijatehtävistä. Asun Kiuruveden taajamassa, joten torille on kotoani lyhyt matka.

– On kyllä hienoa, että Kiuruveden UA järjestää tuollaisen tapahtuman ja ajankohtakin on mielestäni hyvä, sillä tammikuu on usein Kiuruvedellä vähän hiljaisempaa aikaa.

Kesä on hienoa aikaa

Yksi tohina-aika koittaa yleensä kesällä. Tuolloin Kumpulainen on muun muassa Iskelmäviikolla talkoolaisena ja Puistorinteen tansseissa järjestyksenvalvojana. Hän on suorittanut järjestyksenvalvojakortin, joka pitää uusia säännöllisin väliajoin.

– Iskelmäviikolla ja Puistorinteellä on paljon porukkaa ja mukava ilmapiiri. Puistorinne on myös hyvin viihtyisä miljöö.

– Iskelmäviikon talkoolaisena olemisessa on tietysti vielä se hyvä puoli, että saa rannekkeen ja ruokailut. Kun minulla on vapaa-aikaa, tykkään käydä nauttimassa tunnelmasta ja seurata konsertteja.

– Iskelmäviikolla tapaa myös sellaisiakin ihmisiä, joita ei yleensä muuten Kiuruvedellä kohtaa. Esimerkiksi viime kesänä tapasin siellä TikTokista saamiani ystäviä. Se oli tosi mukavaa.

Ensi vuonna Kumpulainen suunnittelee lähtevänsä eläkeläisten mukana risteilyllekin.

– Sitä odotan jo nyt suurella innolla. Harvemmin sitä kuitenkaan tulee matkusteltua. Paljon sitä on päässyt kaikkea hienoa kokemaan, kun on lähtenyt mukaan eri juttuihin.